Japonya’daki doğum sayısı, bir başka rekor düşük seviyeye düştü. Açıklanan rakamlar, yaşlanan bir toplum için, vergi ödeyen çalışanların giderek küçüldüğü bir ortamda, şişen sosyal güvenlik maliyetlerinin nasıl karşılanacağı endişelerini körükledi.

Japonya sağlık bakanlığı tarafından yayınlanan ön nüfus verilerine göre, 2024’te yeni doğan bebek sayısı bir önceki yıla göre yüzde 5 düşerek 720 bin 988’e geriledi ve dokuz yıllık düşüş serisini sürdürdü. Açıklanan oran, bu tür kayıtların tutulmaya başlandığı 1899 yılından bu yana en düşük seviyeyi işaret ediyor.

Ölümler de rekor seviyede

Rapor, ölümlerin aynı dönemde yüzde 1,8 artarak rekor seviye olan 1,62 milyona ulaştığını ve bunun toplam nüfusta şimdiye kadarki en büyük yıllık düşüşe yol açtığını gösterdi.

Ülkedeki doğumlardaki sürekli düşüş, gelişmiş ülkeler arasında zaten en ağır borç yükünü taşıyan hükümet için zorluk yaratıyor. Uluslararası Para Fonu’nun bir raporuna göre, Japonya’nın kamu borcu bu yıl gayri safi yurtiçi hasılanın yüzde 232,7’si olacak.

Japonya’nın çalışma çağındaki nüfusu 1995’te zirveye ulaştığından beri, işgücü piyasası nispeten sıkı seyrediyor. İşsizlik oranı yüzde 2,4 ile OECD ülkeleri arasında en düşük seviyede ve neredeyse dört yıldır yüzde 3’ün altında kalıyor. Recruit Works Institute’un tahminine göre, Japonya’nın 2040 yılına kadar 11 milyonluk bir işgücü açığıyla karşı karşıya kalması bekleniyor.

Teikoku Databank verilerine göre, 2024’te işgücü sıkıntısı nedeniyle 342 Japon şirketi iflas etti.

Doğum teşvikleri de beklenen sonucu vermiyor

Doğumlardaki devam eden düşüş, hükümetin son çabalarına rağmen, genç nesillerin çocuk sahibi olma konusundaki isteksizliğini kısmen yansıtıyor. Başbakan Shigeru Ishiba, selefinin girişimini temel alarak, hamile ebeveynlere destek ve çocuk bakımı çalışanları için çalışma koşullarında iyileştirmeler içeren 3,6 trilyon yenlik bir çocuk bakımı politikası paketi hazırlıyor.

Artan harcamalara rağmen doğumlar, Ulusal Nüfus ve Sosyal Güvenlik Araştırma Enstitüsü’nün 2024 için öngördüğü ana senaryonun çok gerisinde kaldı. Hükümet destekli enstitü, yıl için 779.000 doğum öngörmüştü.